El txoko

Publicado en el Diari de Tarragona el 30 de diciembre de 2018 Apenas restan unas horas para comenzar un apasionante año político, probablemente salpimentado con diferentes convocatorias electorales, algunas de ellas ya seguras y otras simplemente probables. La fecha ineludible es el próximo 26 de mayo, domingo en que coincidirán los comicios locales con los europeos, además de otras citas que sólo nos afectan colateralmente: autonómicas españolas (todas salvo Catalunya, Euskadi, Galicia y Andalucía), elección de diputados forales en las Juntas Generales vascas, etc.  Yendo de lo más lejano a lo más cercano (en lo geográfico, no en lo fáctico) los resultados de las votaciones al Parlamento Europeo tendrán como aliciente comprobar hasta qué punto el éxito andaluz de Santiago Abascal es flor de un día o tendencia consolidada. En términos generales, las elecciones comunitarias se distinguen del resto por dos características fundamentales: por un lado, por la circunscripción ún

Publicado en el Diari de Tarragona el 23 de diciembre de 2018 Aquellos jóvenes llevaban meses hundidos en un barro cada vez más húmedo y profundo. Habían sido enviados a aquellos campos de sangre para combatir al enemigo de la patria, una forma eufemística de obligarles a matar a otros seres humanos por el mero hecho de haber nacido al otro lado de una línea imaginaria. El imperio alemán acababa de invadir Bélgica camino de París, pero las fuerzas británicas y francesas lograron frenar su avance a costa de padecer miles de bajas. El frente occidental se había congelado como la escarcha que cubría los uniformes de aquellos soldados, inmovilizados en una interminable sucesión de trincheras enfrentadas que marcaban la línea de combate. Aunque apenas asomaban la cabeza para evitar que un balazo les reventara la cara, las zanjas estaban tan cerca que los combatientes de uno y otro bando ya casi podían considerarse compañeros de fatigas. El invierno se les había echado encima y la

Publicado en el Diari de Tarragona el 16 de diciembre de 2018 Una de características más significativas de la presidencia de Quim Torra ha sido el escaso entusiasmo que ha despertado desde sus inicios, incluso entre sus propios correligionarios. El constitucionalismo siempre lo ha considerado un auténtico demente, mientras gran parte del independentismo va asumiendo que el puesto le queda demasiado grande. Los episodios de los últimos días han agudizado esta percepción. La primera estación de este vía crucis comenzó hace un par de semanas, cuando el President decidió esconderse bajo una piedra durante las movilizaciones transversales que abarrotaron nuestras calles: estudiantes, profesores, mossos, médicos, bomberos… El inquilino del Palau, un tipo con una incontinencia verbal antológica, decidió enmudecer durante días precisamente en el momento en que debía dar la cara. Poco después, la creciente agresividad de algunos sectores independentistas obligó a la policía aut

Publicado en el Diari de Tarragona el 9 de diciembre de 2018 Aunque la encuesta del CIS apenas les otorgaba un escaño en el parlamento andaluz, sus dirigentes declararon durante la víspera electoral que aspiraban a alcanzar hasta siete diputados, una afirmación que sonaba a bravuconada propagandística. Finalmente, cuando las urnas de Sanlúcar cerraron con dos horas de retraso, conocimos abruptamente la consumación de un terremoto electoral que nadie se atrevió a pronosticar. La extrema derecha conquistaba doce escaños en la cámara del antiguo hospital de las Cinco Llagas, un resultado que permite hablar de un antes y un después no sólo en el palacio de San Telmo, sino probablemente en el desarrollo de la política estatal de los próximos años.  Aunque sin duda se trata de un hecho inquietante, la irrupción de la extrema derecha en nuestras instituciones homologa el panorama electoral español con estándares continentales. Hace años que los partidos ultras se hicieron un huec

Publicado en el Diari de Tarragona el 2 de diciembre de 2018 Frecuentemente nos equivocamos al considerar la metáfora un recurso de carácter fundamentalmente estético, cuando lo cierto es que facilita la captación intuitiva de fenómenos que una descripción al uso sólo puede explicar de forma deficiente. Por poner un ejemplo, una de las comparaciones más utilizadas para destacar la pasividad con que aceptamos algunos procesos objetivamente perjudiciales, siempre que los cambios se administren en pequeñas dosis, es obra del escritor y filósofo franco-suizo Olivier Clerc. Esta analogía afirma que, si depositamos una rana viva en una cazuela de agua hirviendo, obviamente saltará al exterior en cuanto perciba el calor extremo. Sin embargo, si introducimos este anfibio en agua tibia, lo más probable es que el animal continúe tranquilamente en su interior. A partir de ese momento, el experimento ficticio propone ir subiendo lentamente la temperatura del agua a una velocidad impercept

Publicado en el Diari de Tarragona el 25 de noviembre de 2018 El alcalde Josep Fèlix Ballesteros ofreció el pasado jueves su tradicional conferencia anual sobre el estado de la ciudad, donde hizo balance de las actuaciones llevadas a cabo y expuso los proyectos previstos a corto y medio plazo. El Auditori de la Diputació se quedó pequeño para un evento que congregó a destacados representantes de los diferentes poderes y entidades locales.  El acto comenzó con la proyección de un vídeo sobre los atractivos de nuestra capital, “Tarragona, un secret al Mediterrani”, un spot de carácter promocional que en mi caso produjo el efecto contrario al presuntamente buscado. Les invito a que lo vean y me expliquen después por qué debemos enorgullecernos de que ningún turista potencial sea capaz de relacionar nuestros activos culturales más destacados con la idea de Tarragona. Seguro que la narrativa de la filmación buscaba enfatizar nuestro potencial a nivel internacional, pero lo que

Publicado en el Diari de Tarragona el 18 de noviembre de 2018 Cuando un grupo humano se siente colectivamente maltratado o humillado por uno o varios enemigos a quienes reprocha todas sus desgracias, corre el serio riesgo de quedar desguarnecido ante el discurso hipnótico de cualquier charlatán (ya sea un fanático convencido o un vendemotos fugaz) con tendencia a relativizar la realidad empírica para maximizar la relevancia del sentimiento y la emoción. Es lo que sucedió durante el período de entreguerras europeo (con el imparable ascenso del fascismo), el triunfo del Brexit (íntimamente ligado a los devastadores efectos de la crisis global), la victoria de Donald Trump (el eslogan “Make America Great Again” presuponía una frustración por haber perdido el liderazgo mundial), el éxito de Matteo Salvini (que explota como nadie el descontento de sus conciudadanos), o la efervescencia del procesismo (la figura icónica del “català emprenyat” fue el motor de arranque de una implosió

Publicado en el Diari de Tarragona el 11 de noviembre de 2018 Tras la muerte de su esposa Cornelia, el todavía joven Julio César contrajo matrimonio con la hermosa y encantadora Pompeya, nieta del dictador Sila. Una de las responsabilidades de la mujer del Pontifex Maximus era organizar las festividades de la Bona Dea, un ritual estrictamente vetado a los varones, que en su edición del año 62 a. C. se celebró en su residencia oficial de la Via Sacra. Tal y como relata Plutarco, el acaudalado patricio Publio Clodio Pulcro, perdidamente enamorado de la anfitriona, se introdujo en la mansión disfrazado de mujer para seducirla. El intruso fue descubierto y juzgado por sacrilegio, pero finalmente fue absuelto al no existir pruebas contra él. Según el historiador griego, César reconoció públicamente que su mujer no había cometido ningún hecho indecoroso, pero decidió divorciarse de forma fulminante por las sospechas generadas sobre una posible aventura entre Clodio y Pompeya. Esta a

Publicado en el Diari de Tarragona el 4 de noviembre de 2018 Para aquellos que no conozcan a nuestro simpático y abnegado protagonista, les diré que se trata de un modesto comerciante bengalí afincado en Estados Unidos. Aunque se doctoró brillantemente en ingeniería informática (su director de tesis fue el prestigioso Dr. Frink), decidió abrir un sencillo supermercado en una población prácticamente desconocida. Sin duda se trata de un buen tipo, justificadamente apreciado por sus conciudadanos: es un padre de familia laborioso y servicial (trabaja duro durante jornadas interminables para sacar adelante a sus ocho hijos); es un marido atento, romántico y cariñoso (al margen de un puntual patinazo con una reponedora de helados); es un inmigrante modélicamente integrado, que además procura conservar la cultura y tradiciones de la India (su devoción por Ganesha es antológica); es un ciudadano pacífico y conciliador (a pesar de haber sido herido en innumerables atracos a su est

Publicado en el Diari de Tarragona el 28 de octubre de 2018 El macabro plan comenzó a idearse hace exactamente un mes, cuando Jamal Khashoggi acudió confiadamente al consulado saudí en Estambul para realizar unos trámites burocráticos. Iba a casarse con su novia turca, Hatice Cengiz, pero la documentación todavía no estaba lista y los funcionarios le citaron cuatro días después. El columnista de opinión de The Washington Post se había convertido en un enemigo molesto para régimen de Riad, y los oscuros engranajes de esta feroz dictadura teocrática se pusieron en movimiento para hacer desaparecer al influyente opositor. El periodista regresó puntualmente el 2 de octubre a la legación diplomática de la que ya nunca saldría con vida.  Según se desprende de las primeras investigaciones, la siniestra conspiración urdida durante ese intervalo de cuatro jornadas contó con el impulso o la complicidad del joven príncipe heredero, Mohamed bin Salmán. La propia mañana del crimen, un

Publicado en el Diari de Tarragona el 21 de octubre de 2018 Víktor Hartmann fue un polifacético artista ruso de mediados del siglo XIX que se hizo un hueco en la historia universal por motivos colaterales. Aunque se dedicaba profesionalmente a la arquitectura (diseñó edificios notables como la peterburguesa mansión Myasnikov) lo cierto es que su faceta pictórica terminó siendo el núcleo más trascendental de su carrera. En efecto, sus peculiares dibujos sobre edificios imaginarios lograron imprimir un carácter nítidamente oriental a la arquitectura rusa de la época. Pronto se hizo conocido en los ambientes culturales de la capital zarista, introduciéndose incluso en el círculo del compositor Mili Balákirev, donde entabló una estrecha amistad con Modest Mussorgsky. Lamentablemente, un aneurisma de aorta acabó con la vida del pintor poco antes de cumplir los cuarenta años.  Su selecto grupo de amigos, devastado por aquella prematura muerte, acordó homenajearlo organizando una